¿Qué pueden aprender los estadounidenses de Suiza?

1. Neutralidad política

La pequeña república alpina ha mantenido una política de neutralidad armada en la política mundial durante décadas. Aunque Suiza no es el único país neutral del mundo (Irlanda, Austria y Costa Rica también adoptan posiciones no intervencionistas similares), es el más antiguo y reconocido.

¿Cómo llegó a ocupar una posición tan única en la política global?

Los primeros movimientos hacia la neutralidad suiza se remontan a 1515, cuando la Confederación Suiza fue derrotada por los franceses en la batalla de Marignano. Tras la derrota, la Confederación cesó sus políticas expansionistas con el fin de evitar futuros conflictos para la autoconservación. Sin embargo, fueron las guerras napoleónicas las que finalmente consolidaron la posición de Suiza como una nación neutral. En 1798, Francia invadió Suiza y la convirtió en cliente del imperio de Napoleón Bonaparte, obligándola a sacrificar su neutralidad. Sin embargo, tras la derrota de Napoleón en Waterloo, las principales potencias europeas creían que una Suiza neutral debería servir como un estado tapón beneficioso entre Francia y Austria, contribuyendo a la seguridad regional. Firmaron una declaración proclamando la «neutralidad perpetua» de Suiza en la comunidad internacional en el Congreso de Viena en 1815.

Suiza mantuvo su postura neutral durante toda la Primera Guerra Mundial, movilizando sus tropas y aceptando refugiados mientras se negaba a tomar partido militarmente. Mientras tanto, la recién fundada Sociedad de Naciones reconoció la neutralidad suiza y estableció su sede en Ginebra en 1920. Una amenaza más seria a la neutralidad suiza surgió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el país fue rodeado por las potencias del Eje. Si bien Suiza mantuvo su independencia prometiendo represalias en caso de una invasión, se ocupó extensamente de la Alemania nazi, una elección que luego fue criticada después de la guerra.

Suiza ha tomado una parte más activa en la política internacional después de la Segunda Guerra Mundial, ayudando con proyectos humanitarios, pero sigue siendo firmemente neutral en asuntos militares. Nunca se ha unido a la OTAN o a la Unión Europea, y acaba de convertirse en miembro de las Naciones Unidas en 2002. A pesar de su neutralidad de larga data, el país mantiene un ejército con fines de defensa y requiere que todos los hombres entre las edades de 18 y 34 años sirvan en el ejército a tiempo parcial.

Estados Unidos, por otro lado, es conocido por su compromiso internacional y su papel de «ejecutor» de las políticas de la OTAN. Los estadounidenses pueden aprender de Suiza que a veces es mejor «vivir y dejar vivir» cuando se trata de asuntos globales, es decir, es mejor evaluar la situación objetivamente y evitar la confrontación militar.

Pero la neutralidad política de los suizos también significa que, si bien les encanta hablar de política, los suizos están menos interesados en «politizar» temas, ideas y estilos de vida. Eso también es algo que los estadounidenses pueden aprender de los suizos para tomarlo un poco más fácil en asuntos internos.

2. Impuestos bajos y baja regulación

Debido a sus bajas tasas impositivas, Suiza es un destino atractivo para los propietarios de negocios e inversores extranjeros. El tipo del impuesto federal suizo sobre las sociedades es del 8,5 por ciento, aunque los tipos cantonales y municipales pueden variar considerablemente. La tasa máxima del impuesto de sociedades, que incluye todos los impuestos federales, cantonales y municipales, oscila entre el 11,9 y el 21,6 por ciento. Sin embargo, gracias a una variedad de asignaciones y deducciones, normalmente pagará mucho menos. Por el contrario, el sistema tributario de los Estados Unidos puede ser una carga tanto para los ciudadanos estadounidenses como para los inversores extranjeros.

Las bajas tasas impositivas son una de las principales razones por las que los expatriados eligen Suiza. Beneficia no solo a los empleados, sino también a los dueños de negocios. Debe anticipar el pago de entre el 10% y el 30% en impuestos, dependiendo de su área y nivel de ingresos. Los empleados en los Estados Unidos, por otro lado, tienen un ingreso promedio después de impuestos del 77,6 por ciento de su remuneración bruta. Establecer un negocio es más rentable y más fácil en Suiza que en los Estados Unidos.

Otra gran ventaja del sistema fiscal en Suiza son sus subsidios y ayudas para las familias. Por razones fiscales, la ley suiza considera que las familias son una unidad. Si está casado, debe presentar una declaración de impuestos conjunta, y su cálculo se basará en sus ingresos combinados y los de su cónyuge. Esto ayuda con las hipotecas y el establecimiento de una base económica y financiera sólida. Muchas familias jóvenes en Suiza pueden permitirse comprar una casa al principio de su relación.

Los suizos también «trabajan para vivir», en lugar de vivir para trabajar. Eso significa un enfoque en los deportes y las actividades al aire libre, y un mejor equilibrio entre la vida y el trabajo, lo que significa personas más felices y productivas a largo plazo.

3. Atención médica y educación gratuitas

Mientras que Estados Unidos tiene el sistema de salud más caro del mundo, gastando aproximadamente el 17 por ciento de su PIB en servicios de salud y teniendo una población sin seguro de hasta 45 millones, Suiza logra la cobertura universal de salud con un sistema de salud que ocupa el séptimo lugar en costo y tiene la segunda esperanza de vida más alta del mundo (OCDE, 2011).

Suiza obtiene su reputación de renombre mundial por tener uno de los sistemas de atención médica más valiosos al hacer cumplir la cobertura universal, pero permitiendo a sus habitantes elegir su plan de atención médica entre una serie de compañías de seguros privadas y competidoras, independientemente del empleo.

Como resultado, Estados Unidos puede aprender mucho de la experiencia de Suiza.  Lo mismo puede decirse de la educación. Los estudiantes suizos superan regularmente a los estadounidenses en evaluaciones escolares y en estadísticas sobre innovación y visión para los negocios. La tasa de desempleo juvenil es mucho más baja en Suiza que en los Estados Unidos.  Los estudiantes universitarios pueden obtener una educación gratuita. A diferencia de los Estados Unidos, donde ser estudiante significa una hipoteca costosa, una por la que tus padres deben salvar toda su vida, las mejores universidades suizas cobran solo 500 CHF por semestre, independientemente de su nacionalidad. Esto se aplica a los programas de maestría, así como a universidades de renombre mundial como EPFL Lausana y ETH Zúrich.

4. Trenes, no coches y autopistas

Los automóviles siguen siendo una piedra angular del sentido de identidad estadounidense. Es extraño que un adulto joven en Estados Unidos elija conscientemente no tener una licencia o no ahorrar dinero para un automóvil. Los automóviles son el modo de transporte más ubicuo en América del Norte y también han entrado en la cultura pública, con el famoso «viaje por carretera totalmente estadounidense» personificado por un automóvil antiguo a través de las costas este y oeste de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, los automóviles también son uno de los problemas más extendidos en Estados Unidos. Ciudades como Los Ángeles, Phoenix, Chicago y Detroit sufren de una importante contaminación del aire debido a los automóviles. Pero no hay soluciones a corto plazo para este problema, ya que la inversión federal en infraestructura ferroviaria es escasa.

Por otro lado, en Suiza, los trenes corren el espectáculo. ¡Olvídate de los interminables cruces de carreteras! En Suiza, se puede llegar a casi todos los pueblos o lugares habitados en tren. Y no solo los pueblos locales: Suiza está conectada con Francia, Alemania, Italia y Austria directamente en tren desde Zurich, Ginebra y Basilea. Es fácil visitar Europa desde Suiza, gracias a su red ferroviaria de última generación. Los ciudadanos pueden comprar múltiples pases y paquetes que hacen que el transporte dentro del país sea barato.

5. Estrictas leyes de armas y políticas de control de armas

Desde 2001, Suiza no ha experimentado un tiroteo masivo.

En un país de 8,3 millones de personas, hay aproximadamente 2 millones de armas de propiedad privada. Hubo 47 intentos de asesinato de armas de fuego en el país en 2016. El país tiene una tasa general de homicidios cercana a cero.

Para argumentar que las reglas de posesión de armas son innecesarias, la Asociación Nacional del Rifle con frecuencia señala a Suiza. En su blog, la NRA declaró que Europa tenía una de las tasas de homicidios más bajas. Sin embargo, todavía poseía millones de armas en privado y algunos rifles de caza que no requieren permisos.

Sin embargo, los suizos tienen reglas y regulaciones específicas con respecto al uso de armas.

En primer lugar, la mayoría de las armas en Suiza están reservadas para el servicio policial o militar: los ciudadanos armados de Suiza actúan como el «ejército permanente latente» del país contra la intromisión externa. En segundo lugar, la posesión de armas en Suiza sigue un procedimiento estricto: la región (cantón) mantiene un archivo de todos los que poseen armas o rifles, y la policía no da licencias a la ligera. A menudo consultarán a un psiquiatra o hablarán con el posible propietario del arma directamente para examinarlos.

Además, no está permitido comprar armas en Suiza para aquellos que han sido condenados por un delito o sufren de una adicción al alcohol o las drogas.

La ley establece que cualquier persona que exprese una «actitud violenta o peligrosa» no podrá poseer un arma de fuego.

Los propietarios de armas que deseen usar su arma «defensivamente» también deben demostrar que pueden cargar, descargar y disparar el arma. Para obtener una licencia, deberá pasar una prueba.

En resumen, hay muchas cosas que los estadounidenses pueden aprender de los suizos para vivir una vida más feliz. Los suizos se lo toman con calma y disfrutan de la naturaleza sin renunciar a las libertades personales, la riqueza financiera y la neutralidad política que los caracteriza.